En 1916, la Andes Copper M. C., norteamericana, monta un campamento para la explotación de la mina de cobre de Potrerillos. Hoy, terminada la extracción, quedan las plantas de fundición y refinería, alimentadas con la nueva explotación de Indio Muerto, que ha dado lugar a otro campamento. El Salvador. La población, en la década del 60, era de 6.000 habitantes, habiéndose reducido a 4.000, al bajar internacionalmente la cotización del cobre y por la política de despidos de la empresa, ahora nacionalizada con el nombre de Codelco Chile.

En 1927, se crea la Parroquia de Ntra. Sra. del Carmen de Potrerillos, que comenzó a ser atendida por los Padres Franciscanos Belgas hasta que, en 1964, es nombrado Párroco nuestro paisano Amador Navarrete, quien había llegado unos meses antes a Chile y que había pasado un tiempo en Chañaral. Del 69 al 71, estuvo acompañado de José María Valls Abad (con varios años de experiencia en Chile, en la diócesis de Valparaíso).

Y también contó con la colaboración de dos seglares de la OCASHA (Obra de Cooperación Apostólica Seglar Hispano Americana), María Teresa Espluga y María Ángeles López, que en el período del 69 al 72 prestaron su servicio misionero en la promoción de la mujer y catequesis. Cada ciudad tiene su historia, su origen, su razón de ser, a la Campamento orilla del mar o de un río, en lo alto de una fortaleza o en medio de una vega. Las ciudades campamentos del norte de Chile tienen también su razón de ser.

Créditos | Fotografías; Gentileza Comunicaciones División Salvador, Textos; Potrerillos del 50: Los Grandes Cambios , Vía Google aquí, Descargar Doc Biblioredes aquí